D'où vient la nicotine ?

L'une des principales raisons pour lesquelles vous êtes passé du tabac au vapotage est que vous vous souciez de ce que vous introduisez dans votre corps. Vous vouliez trouver un moyen d'utiliser la nicotine qui soit aussi satisfaisant que de fumer, mais qui ne vous oblige pas à inhaler de la fumée, et c'est exactement ce que vous avez trouvé en devenant vapoteur. Une fois que vous avez trouvé une meilleure alternative au tabac, vous ne vous êtes probablement pas arrêté là. Peut-être avez-vous fait des recherches sur les ingrédients du e-liquide pour en savoir plus sur ce que vous inhaliez - et maintenant que vous êtes devenu un vapoteur averti, vous voulez aller plus loin et en savoir plus sur la nicotine utilisée dans le e-liquide.

Alors, d'où vient la nicotine ? Vous pourriez vous attendre à ce que toute la nicotine utilisée pour le e-liquide provienne du tabac, mais ce n'est plus le cas. Comme vous allez l'apprendre, le monde du e-liquide est en fait beaucoup plus vaste et varié que vous n'auriez pu l'imaginer – et la façon dont la nicotine est produite pour le e-liquide est en fait beaucoup plus compliquée qu'il n'y paraît.

Qu'est-ce que la nicotine ?

Commençons par une brève introduction sur ce qu'est réellement la nicotine. Comme vous le savez probablement déjà, la nicotine est surtout connue comme la substance chimique présente en fortes concentrations dans les feuilles de tabac. Elle est composée de carbone, d'hydrogène et d'azote. Elle est connue pour ses effets stimulants et améliorant l'humeur, et elle est encore plus connue pour ses propriétés addictives. La plante de tabac est originaire des Amériques, et des preuves archéologiques suggèrent qu'elle était utilisée par les cultures indigènes il y a plus de 12 000 ans. Cela représente une partie importante de l'histoire humaine. Le vapotage, en comparaison, a moins de vingt ans.

Existe-t-il d'autres sources de nicotine ?

L'une des choses les plus intéressantes concernant la nicotine est qu'elle n'est pas exclusive à la plante de tabac. En fait, toutes les plantes de la famille des solanacées – scientifiquement connues sous le nom de Solanaceae – contiennent de la nicotine. Vous en consommez une petite quantité, en fait, chaque fois que vous mangez une aubergine, une tomate ou une pomme de terre. La différence est que ces aliments contiennent de la nicotine en concentrations beaucoup plus faibles que le tabac. Bien que les aubergines, les tomates et les pommes de terre aient toutes été étudiées comme sources alternatives possibles de nicotine, elles ont été écartées comme non viables car l'extraction d'une quantité utile de nicotine s'avérerait trop coûteuse.

Pour vous éclairer sur l'inefficacité qu'il y aurait à utiliser des aliments de la famille des solanacées pour l'extraction de la nicotine, examinons la quantité d'aubergine qu'il faudrait pour obtenir les 40 mg de nicotine dans une cigarette électronique jetable comme l'Innokin Innobar F600.

Le tabac a une teneur en nicotine pouvant atteindre 3 % en poids sec. Par conséquent, il faut un peu plus d'un gramme de tabac pour produire les 40 mg de nicotine nécessaires à une seule vapoteuse jetable. Si vous utilisiez de l'aubergine comme source de nicotine, en revanche, il vous faudrait environ 400 kg d'aubergine. Ce serait, bien sûr, incroyablement inefficace - le tabac reste donc la principale source naturelle de nicotine.

Comment la nicotine est-elle extraite du tabac ?

Maintenant que nous avons les informations d'introduction, voyons comment la nicotine est fabriquée à partir du tabac. La nicotine de qualité pharmaceutique utilisée pour le e-liquide est pure à plus de 99 % – et comme vous pouvez probablement l'imaginer, extraire quoi que ce soit avec un tel niveau de pureté d'une plante naturelle n'est pas facile.

Les laboratoires peuvent utiliser leurs propres méthodes exclusives pour extraire la nicotine du tabac, mais ces méthodes impliquent généralement les étapes de base suivantes.

La nicotine extraite du tabac n'est pas seulement utilisée pour les e-liquides, elle est également utilisée pour une variété de produits pharmaceutiques tels que les gommes et les patchs à la nicotine. Il est crucial que ces produits contiennent des quantités précises de nicotine, c'est pourquoi les laboratoires qui extraient la nicotine du tabac testent toujours leurs produits pour confirmer qu'ils ont la pureté attendue.

D'où vient le sel de nicotine ?

Vous avez peut-être remarqué que nous avons utilisé le terme "base libre" en parlant du processus d'extraction de la nicotine ci-dessus. Comme vous le savez peut-être, la plupart des e-liquides embouteillés sur le marché utilisent la forme de nicotine à base libre. En fait, tous les e-liquides utilisaient de la nicotine à base libre jusqu'au milieu des années 2010. Comme vous le comprenez maintenant, c'était une question de nécessité car des solvants alcalins sont utilisés pour extraire la nicotine du tabac. Puisque le processus d'extraction crée de la nicotine à base libre, c'est ce qui était disponible pour les entreprises de e-liquides.

Au milieu de la décennie passée, le e-liquide aux sels de nicotine a été développé pour pallier le principal inconvénient des e-liquides de l'époque : les e-liquides à forte concentration avaient tendance à irriter la gorge. Les personnes qui débutaient dans le vapotage souhaitaient généralement utiliser des appareils plus petits comme les vapes jetables, et un petit appareil de vapotage doit avoir un e-liquide avec une forte teneur en nicotine afin d'offrir le bon niveau de satisfaction.

Il est difficile pour un petit appareil de vapotage d'avoir la bonne concentration de nicotine s'il utilise de la nicotine à base libre en raison de l'irritation de la gorge qu'elle provoque. Jusqu'au développement du e-liquide aux sels de nicotine, ce problème constituait une barrière qui empêchait certains fumeurs de passer au vapotage. Le sel de nicotine est moins alcalin que la nicotine à base libre, il est donc doux à des concentrations élevées de nicotine et n'irrite pas la gorge.

La création de e-liquide à base de sel de nicotine est en fait un processus étonnamment simple. Le e-liquide à base de sel de nicotine n'est rien d'autre qu'un e-liquide à base libre auquel on a ajouté un acide doux pour abaisser le pH. L'ajustement du pH convertit la nicotine d'une base libre en un sel.

Comment est fabriquée la nicotine synthétique ?

La nicotine contenue dans le e-liquide ne provient pas seulement du tabac, elle peut également être créée synthétiquement en laboratoire. Depuis presque aussi longtemps que l'industrie du vapotage existe, la demande de nicotine synthétique a été forte, l'industrie s'étant efforcée de se distancier des produits du tabac. Ce n'est que relativement récemment, cependant, que les laboratoires ont commencé à développer des procédés de synthèse de la nicotine qui étaient économiquement viables. Aujourd'hui, la nicotine synthétique - également connue sous le nom de nicotine sans tabac ou TFN - est facilement disponible pour les fabricants d'e-liquides. Elle coûte un peu plus cher que la nicotine dérivée du tabac, mais de nombreuses entreprises d'e-liquides ont absorbé ce coût et utilisent désormais exclusivement la nicotine synthétique pour leurs produits.

La nicotine synthétique est fabriquée en prenant une molécule et en la soumettant à une réaction chimique qui provoque un changement de sa structure. Une molécule courante utilisée à cette fin est la niacine, également connue sous le nom de vitamine B3 ou acide nicotinique. La niacine a une structure moléculaire similaire à celle de la nicotine et peut être convertie en nicotine par une série de réactions. La nicotine obtenue dans ce processus est la même que celle extraite du tabac, mais elle est obtenue sans avoir besoin d'une seule feuille de tabac.

Le e-liquide à base de nicotine synthétique est disponible sous forme de base libre et de sel de nicotine. Fonctionnellement, il est identique à la nicotine dérivée du tabac. Si vous passez d'un e-liquide à nicotine naturelle à un e-liquide à nicotine synthétique tout en conservant la même concentration de e-liquide, vous ne devriez pas ressentir de différence.

Quel type de nicotine se trouve dans mon e-liquide ?

En lisant cet article, vous avez acquis des connaissances sur la provenance de la nicotine pour les e-liquides. Vous avez également appris d'autres sources surprenantes de nicotine dans votre alimentation quotidienne, ce qui est intéressant à savoir même si la quantité de nicotine contenue dans ces aliments est minime. Une chose que vous ne saviez peut-être pas avant aujourd'hui, cependant, est que le e-liquide peut en fait contenir quatre types différents de nicotine. Ces quatre types sont :

Si vous n'avez jamais pris le temps de réfléchir à la façon dont la nicotine est fabriquée avant aujourd'hui, vous êtes peut-être curieux de savoir quel type de nicotine se trouve dans votre e-liquide. C'est en fait une question assez facile à laquelle répondre car vous pouvez savoir ce qu'il y a dans votre e-liquide en regardant simplement l'étiquette.